Οι δεινόσαυροι εξαφανίστηκαν περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια πριν, στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου, σε ένα γεγονός που ονομάζεται μαζική εξαφάνιση. Η κύρια θεωρία για την εξαφάνιση τους είναι η πτώση ενός τεράστιου μετεωρίτη στη Γιουκατάν, στο σημερινό Μεξικό. Ο αντίκτυπος προκάλεσε τεράστιες εκρήξεις, πυρκαγιές και την εκτόξευση τεράστιων ποσοτήτων σκόνης στην ατμόσφαιρα, μπλοκάροντας το ηλιακό φως και προκαλώντας μια «παγκόσμια» ψύξη του κλίματος. Επιπλέον, πιθανές ηφαιστειακές δραστηριότητες και αλλαγές στο κλίμα συνέβαλαν στη διατάραξη των οικοσυστημάτων. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την εξαφάνιση των δεινοσαύρων, ανοίγοντας το δρόμο για την κυριαρχία των θηλαστικών.