α) Εισαγωγή: πολλοί Βουδισμοί
Όπως όλες οι μεγάλες θρησκείες, ο Βουδισμός δεν είναι ένα ενιαίο μέγεθος. Αποτελείται από ένα πλήθος παραδόσεων που αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια της μακρόχρονης πορείας του. Η αρχική διδασκαλία διασπάστηκε από νωρίς (περ. τέλος 4ου αι. π.Χ.), λόγω των διαφορετικών ερμηνειών της σε 18 σχολές. Από αυτές τις σχολές μια μόνο έχει επιβιώσει, η λεγόμενη Θεραβάντα (Theravada=διδασκαλία των πρεσβυτέρων). Αυτής της σχολής επίσης έχει επιβιώσει το σύνολο του κανόνα της, δηλαδή της συλλογής των βιβλίων που θεωρούσαν ορθόδοξα. Αυτός ο κανόνας είναι γραμμένος στη γλώσσα Πάλι, ένα είδος δημοτικής της σανσκριτικής και γι’ αυτό ονομάζεται Κανόνας Πάλι. Παραδινόταν επί 400 περίπου χρόνια προφορικά και τελικά καταγράφηκε στο τέλος του 1ου αι. π.Χ. Read more
