Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΗΣ ΠΟΛΕΜΙΚΗΣ ΑΕΡΟΠΟΡΙΑΣ

Η Γέννηση μιας Νέας Εποχής: 1903–1918Όλα ξεκίνησαν στις 17 Δεκεμβρίου 1903, στο Kitty Hawk, όταν οι αδελφοί Orville και Wilbur Wright πραγματοποίησαν την πρώτη ελεγχόμενη πτήση με μηχανοκίνητο αεροπλάνο. Αν και η αρχή ήταν ταπεινή, η στρατιωτική σημασία του μέσου έγινε γρήγορα αντιληπτή.Α' Παγκόσμιος Πόλεμος: Οι ΗΠΑ εισήλθαν στον πόλεμο με περιορισμένη αεροπορική ισχύ, αλλά σύντομα ανέπτυξαν το "Army Air Service". Ήταν η εποχή των πρώτων "άσων", όπως ο Eddie Rickenbacker, και της μετάβασης του αεροπλάνου από μέσο αναγνώρισης σε φονικό όπλο.Η Χρυσή Εποχή και ο Β' Παγκόσμιος ΠόλεμοςΜετά το 1918, η αεροπορία έγινε σύμβολο περιπέτειας. Ο Charles Lindbergh το 1927 έγινε ο πρώτος που διέσχισε τον Ατλαντικό μόνος του, αποδεικνύοντας ότι οι μεγάλες αποστάσεις δεν ήταν πλέον εμπόδιο.Ωστόσο, η πραγματική έκρηξη ήρθε με τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Η αμερικανική βιομηχανική ισχύς παρήγαγε θρυλικά αεροσκάφη όπως:P-51 Mustang: Το καταδιωκτικό που προστάτευε τους σχηματισμούς των βομβαρδιστικών.B-17 Flying Fortress: Το "ιπτάμενο φρούριο" που σφυροκόπησε τη γερμανική πολεμική μηχανή.B-29 Superfortress: Το αεροσκάφος που μετέφερε τις ατομικές βόμβες, τερματίζοντας τον πόλεμο στον Ειρηνικό.Σημαντικό ορόσημο: Το 1947, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ (USAF) έγινε ανεξάρτητος κλάδος των ενόπλων δυνάμεων. Την ίδια χρονιά, ο Chuck Yeager έσπασε το φράγμα του ήχου με το Bell X-1.Ο Ψυχρός Πόλεμος και η Εποχή των JetΗ αντιπαράθεση με τη Σοβιετική Ένωση οδήγησε σε μια τεχνολογική κούρσα χωρίς προηγούμενο. Η εμφάνιση των κινητήρων jet άλλαξε τα πάντα.Η Εξέλιξη της ΤεχνολογίαςΔεκαετίαΟρόσημοΑποτέλεσμα1950sΠόλεμος της ΚορέαςΟι πρώτες αερομαχίες μεταξύ jet (F-86 Sabre vs MiG-15).1960sΠόλεμος του ΒιετνάμΜαζική χρήση ελικοπτέρων (UH-1 Huey) και εισαγωγή των πυραύλων αέρος-αέρος.1970sF-15 & F-16Ανάπτυξη αεροσκαφών με απόλυτη αεροπορική υπεροχή.1980sStealth TechnologyΤο F-117 Nighthawk γίνεται το πρώτο "αόρατο" αεροπλάνο.