THE HANDFISH

Τα χειρόψαρα είναι οποιαδήποτε πεσκαντρίτσα εντός της οικογένειας Brachionichthyidae, μια ομάδα που αποτελείται από πέντε γένη και 14 σωρευμένα είδη. ^[2] Αυτά τα βενθικά θαλάσσια ψάρια είναι ασυνήθιστα στον τρόπο που ωθούνται με το περπάτημα στο πάτωμα θάλασσας παρά κολυμπη.

Διανομή

Τα χειρόψαρα βρίσκονται σήμερα στα παράκτια νερά της νότιας και ανατολικής Αυστραλίας και της Τασμανίας. Αυτό είναι το πιο πλούσιο σε είδη από τις λίγες οικογένειες θαλάσσιων ψαριών που είναι ενδημικές στην περιοχή της Αυστραλίας.

Η βιολογία των χειρόψαρων είναι ελάχιστα γνωστή και τα τυπικά μικρά μεγέθη πληθυσμού και οι περιορισμένες κατανομές τους καθιστούν ιδιαίτερα ευάλωτους σε διαταραχές. Ορισμένα είδη θεωρούνται ότι απειλούνται σοβαρά. ^{1. Η Επιτροπή μπορεί να αναγνώρι}

Ανατομία

Τα χειρόψαρα μεγαλώνουν μέχρι 15 cm (5,9 in) και έχουν δέρμα καλυμμένο με κηλίδες (ζυγαριέςπου μοιάζουν με δόντια), δίνοντάς τους τους εναλλακτικούς ψαράδες ονόματος. Είναι αργά κινούμενα ψάρια που προτιμούν να «περπατούν» παρά να κολυμπούν, χρησιμοποιώντας τα τροποποιημένα θωρακικά πτερύγιά τους για να κινούνται στον πυθμένα της θάλασσας. Αυτά τα εξαιρετικά τροποποιημένα πτερύγια έχουν την εμφάνιση των χεριών, εξ ου και το επιστημονικό τους όνομα, από το λατινικό bracchium που σημαίνει "βραχίονας" και τα ελληνικά ιχθυάλευρα που σημαίνουν "ψάρια".

Όπως και άλλες πεσκαντρίτσα, διαθέτουν ένα illicium, μια τροποποιημένη ραχιαία ακτίνα πτερυγίων πάνω από το στόμα, αλλά είναι σύντομη και δεν φαίνεται να χρησιμοποιείται ως δόλωμα αλιείας. ^{[αμφίβολος - συζήτηση]}[1] Η δεύτερη ραχιαία σπονδυλική στήλη ενώνεται με την τρίτη από ένα χτύπημα του δέρματος, που κάνει μια κορυφή.