 Έναρξη του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου: Αύγουστος 1914
 Αφορμή: Η δολοφονία του αρχιδούκα Φραγκίσκου Φερδινάνδου στο
Σεράγεβο της Βοσνίας
 Αίτια: Ιδεαλιστικές προσδοκίες (ευκαιρία για ηρωισμούς σε έναν
υλιστικό κόσμο.
Αντικρουόμενα συμφέροντα
Πιο συγκεκριμένα,
 η Γερμανία επεδίωκε την απαλλαγή από τον εφιάλτη της
περικύκλωσης από τη Γαλλία και τη Ρωσία
 το βρετανικό ναυτικό στόχευε να τερματιστούν οι γερμανικές
προσπάθειες για απόκτηση αξιόλογου ναυτικού
 οι Γάλλοι στρατιωτικοί επιθυμούσαν να εκδικηθούν τη Γερμανία
για την απώλεια των ανατολικών επαρχιών τους (Αλσατία και
Λορραίνη)
 οι Αυστριακοί ήθελαν να δώσουν ένα μάθημα στη Σερβία και να
λύσουν έτσι το πρόβλημα της αυτοκρατορίας των Αψβούργων, ενώ
σε μια λύση διαφορετική προσέβλεπαν οι υποτελείς σ’ αυτήν λαοί
(Τσέχοι, Πολωνοί, Σλοβάκοι, Νοτιοσλάβοι)
 οι λαοί της Ν.Α Ευρώπης είτε επιζητούσαν να κατοχυρώσουν
πρόσφατα εδαφικά κέρδη σε βάρος της Οθωμανικής
Αυτοκρατορίας ή των γειτόνων τους (π.χ. Έλληνες, Σέρβοι,
Μαυροβούνιοι) ή επιθυμούσαν να αναθεωρηθούν δυσμενείς γι’
αυτούς συνθήκες (π.χ. Τούρκοι, Βούλγαροι)
 Συμμαχίες: Τριπλή συμμαχία (Γερμανία, Αυστρία, Ιταλία)
Εγκάρδια συνεννόηση ή Αντάντ (Βρετανία, Γαλλία,
Ρωσία