Ο Ήλιος

Ο Ήλιος είναι ο αστέρας του ηλιακού μας συστήματος και το λαμπρότερο σώμα του ουρανού. Είναι μία σχεδόν τέλεια σφαίρα με διάμετρο 1,4 εκατομμύρια χιλιόμετρα (109 φορές μεγαλύτερη από της Γης),και η μάζα του (2Χ10³⁰ κιλά) αποτελεί το 99,86% της μάζας του Ηλιακού Συστήματος. Γύρω από τον Ήλιο έχουν της τροχιές του οι οκτώ πλανήτες με τους δορυφόρους τους, καθώς και άλλα σώματα όπως αστεροειδείς και κομήτες: όλα τα σώματα συναποτελούν το Ηλιακό Σύστημα. Η πλήρης σφαιρικότητα του Ήλιου εξηγείται από τη βραδεία περιστροφή. Ο χρόνος όμως αυτός δεν είναι σταθερός σε όλα τα σημεία της επιφάνειάς του. Η φωτεινότητά του είναι τέτοια, ώστε κατά την διάρκεια της ημέρας να μην επιτρέπει, λόγω της έντονης διάχυσης του φωτός, σε άλλα ουράνια σώματα να εμφανίζονται (με εξαίρεση τη Σελήνη και σπανιότερα την Αφροδίτη). Ο Ήλιος είναι το κοντινότερο στη Γη άστρο, σε  απόσταση 149,6 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (1ΑΜ).Ο Ήλιος είναι ένας κοινότατος κίτρινος νάνος αστέρας που βρίσκεται στην κύρια ακολουθία, με φασματικό τύπο G2V έχει δηλαδή μεγαλύτερη μάζα κι θερμοκρασία από ότι ένα μέσο αστέρι αλλά σημαντικά μικρότερη από έναν κυανό γίγαντα. Η επιφανειακή του θερμοκρασία ή πιο σωστά η ενεργός θερμοκρασία του Ήλιου είναι περίπου 5.800 βαθμοί Κέλβιν η οποία προσδιορίζει και το φασματικό τύπο G2V. Η ισχύς του ή το απόλυτο μέγεθός του σε συνδυασμό με την θερμοκρασία του τον ταξινομεί στους νάνους αστέρες της κύριας ακολουθίας. Ο Ήλιος ακολουθεί μία τροχιά μέσα στον Γαλαξία σε απόσταση 25.000  με 28.000 έτη φωτός από το κέντρο του, ολοκληρώνοντας μία περιφορά σε περίπου 226 εκατομμύρια έτη. Ο χρόνος ζωής ενός αστέρα G2 της κύριας ακολουθίας είναι περίπου τα 10 δισεκατομμύρια έτη. Η ηλικία του Ήλιου εκτιμάται στα 5 δισεκατομμύρια .