Η Λίμνη Καστοριάς ή Ορεστιάδας βρίσκεται στη δυτική Μακεδονία, στο Νομό Καστοριάς, σε υψόμετρο 620 μ. Η επιφάνειά της καλύπτει έκταση 28 - 30 km2. Το μέγιστο βάθος της είναι 9,1 μέτρα ενώ το μέσο βάθος 4,4. Η λίμνη έχει νεφροειδές σχήμα με μέγιστο μήκος 8,4 km, μέγιστο πλάτος 5,8 km ενώ το μήκος της ακτογραμμής της είναι 35,8 km. Οι ορεινοί όγκοι που περιβάλλουν τη λίμνη είναι το Βέρνον (βορειοανατολικά), Βίγλα (δυτικά) και Άσκιον, Κορησσός και Πύργος (νότια, νοτιοανατολικά). Είναι εσωτερική λίμνη γλυκού νερού και βρέχει την πόλη της Καστοριάς. Γύρω από το βορειοδυτικό τμήμα της υπάρχει παραποτάμιο δάσος. Η λίμνη τροφοδοτείται με νερό κυρίως επιφανειακά μέσω χειμάρρων. Ο μεγαλύτερος είναι ο Ξηροπόταμος που εκβάλλει στο ανατολικό τμήμα της. Η εκροή του νερού της λίμνης γίνεται μέσω χειμάρρου προς τον Αλιάκμονα. Εκτός από τους χειμάρρους και το νερό της βροχής, η λίμνη Ορεστιάδα τροφοδοτείται και από πολλές υπολίμνιες πηγές. Είναι υγρότοπος μεγάλης σημασίας για τα υδρόβια, αλλά και για τα αρπαχτικά πουλιά και χρησιμεύει ως περιοχή αναπαραγωγής, διατροφής και διαχείμασης. Συντηρεί πλούσια ορνιθοπανίδα - περίπου 200 είδη - που περιλαμβάνει σπάνια και απειλούμενα είδη, προστατευόμενα από τη διεθνή και την εθνική νομοθεσία. Χαρακτηριστικότερα από αυτά είναι οι λαγγόνες και οι αργυροπελεκάνοι, τέσσερα είδη ερωδιών, οι βουβόκυκνοι, οι αγριόπαπιες, οι νυχτοκόρακες, οι κορμοράνοι, οι φαλαρίδες Fulica atra, νερόκοτες Gallinula chloropus, νανοβουτηχτάρια Tachybaptus ruficollis και πολλά άλλα παρυδάτια πουλιά.Πέρα από το μεγάλο αριθμό πουλιών που φιλοξενεί, είναι η μοναδική λίμνη στην Ελλάδα, στην οποία υπάρχουν σημαντικής έκτασης παρόχθια δάση υδρόφιλων δέντρων, που συνιστούν έναν από τους σπανιότερους οικότοπους της Ευρώπης.Είναι η δεύτερη πιο παραγωγική σε αλιεύματα λίμνη της Ελλάδας. Τα είδη των ψαριών που υπάρχουν στη λίμνη είναι ο κυπρίνος (Γριβάδι), η πέρκα, το τσιρώνι, το γλήνι, ο γουλιανός, η τούρνα, η πλατίκα, το πρικί και η πεταλούδα.Η λίμνη της Καστοριάς υπήρξε γνωστή από την αρχαιότητα. Ο Προκόπιος, στο έργο του "Περί κτισμάτων" που συνέγραψε το 558 μ.χ, αναφέρει λίμνη Καστοριάς στη Μακεδονία. Αναφέρει μάλιστα ότι επί της χερσονήσου της λίμνης Καστοριάς υπήρχε από παλιά πόλη "ευδαίμων" που ονομαζόταν Διοκλητιανούπολη. Σήμερα αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα του νομού, ενώ θεωρείται μια από τις ομορφότερες λίμνες των Βαλκανίων. Είναι άμεσα συνδεδεμένη με τη φυσιογνωμία, την ιστορία και την εξέλιξη της πόλης της Καστοριάς.
,Ρ. Ζ, Κυριακή 28 Δεκεμβρίου 2020
