Ο κύκλος ζωής μιας πεταλούδας περιλαμβάνει τέσσερα στάδια: το αυγό, τη νύμφη, την κάμπια και την ενήλικη πεταλούδα. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως εκκολαπτική μεταμόρφωση. Ακολουθεί μια περιγραφή των σταδίων:
1. **Αυγό**: Η πεταλούδα ξεκινά τη ζωή της ως αυγό, το οποίο συνήθως εναποτίθεται σε φυτά. Τα αυγά έχουν συνήθως μικρό μέγεθος και ποικιλία χρωμάτων.
2. **Κάμπια (Λάρβα)**: Μετά από λίγες ημέρες, το αυγό εκκολάπτεται και η κάμπια εξέρχεται. Αυτή τη φάση χαρακτηρίζει η ενεργή σίτιση. Οι κάμπιες τρώνε συνεχώς, μεγαλώνουν και συχνά αλλάζουν δέρμα.
3. **Νύμφη (Χρυσαφένιο κουκούλι)**: Όταν η κάμπια μεγαλώσει αρκετά, σταματάει να τρέφεται και αρχίζει να σχηματίζει μια νύμφη, που μπορεί να σταθεροποιηθεί σε ένα κλαδί ή φύλλο. Σε αυτή τη φάση, η κάμπια μεταμορφώνεται, και αυτή η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες.
4. **Ενήλικη πεταλούδα**: Τέλος, όταν η μεταμόρφωση ολοκληρωθεί, η ενήλικη πεταλούδα, που προκύπτει, σπάει το κουκούλι και απελευθερώνεται. Καθώς οι φτερούγες της αρχίζουν να στεγνώνουν και να ανυψώνονται, η πεταλούδα είναι έτοιμη να πετάξει.