Το Chow Chow είναι ένας δυνατός, τετράγωνος σκύλος. Το κεφάλι του είναι φαρδύ και δυνατό με τα τριγωνικά αυτιά του να δείχνουν προς τα μπρος. Τα άκρα του είναι κοντά, γεροδεμένα και είναι χαρακτηρίστηκα τα ολόισια πισινά πόδια. Η φουντωτή ουρά του είναι γυριστή στην άκρη, χαρακτηριστικό της οικογένειας των Σπιτς. Η γλώσσα και το στόμα έχει ένα χαρακτηριστικό μπλε μαύρο χρώμα. Το τρίχωμα αποτελείται από δύο στρώματα. Το τρίχωμα είναι ιδιαίτερα πυκνό και μπορεί να έρθει σε δύο ποικιλίες: λείο και σκληρό. Είναι φουντωτό και στην περιοχή γύρω από το κεφάλι είναι άφθονο, δίνοντας στο Τσόου Τσόου τη χαρακτηριστική «λιονταρίσια» του εμφάνιση.