ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΙΑΤΙΚΟ ΔΕΝΤΡΟ

Το χριστουγεννιάτικο  δέντρο αποτελεί σήμερα διεθνές  χριστουγεννιάτικο έθιμο. Ως χριστουγεννιάτικο σύμβολο -έθιμο φέρεται από τον  8ο αιώνα ,όταν ο Άγιος  Βονιφάτιος θέλησε να αντικαταστήσει την βελανιδιά με το έλατο δηλαδή το δέντρο των Χριστουγέννων.

Ο στολισμός του δέντρου είναι καθαρά συμβολικός της ευτυχίας των ανθρώπων και της φύσεως με τη Γέννηση του Θεανθρώπου. Το πρώτο στολισμένο δένδρο εμφανίστηκε στη Γερμανία το 1539 και τα πρώτα στολίδια ήταν συσκευασμένα φαγητά  ή είδη  ρουχισμού ή άλλα χρήσιμα είδη. Κατά την παράδοση ο πρώτος που στόλισε δέντρο ήταν ο Μαρτίνος Λούθηρος.

Στην  Ελλάδα το έθιμο αυτό του έλατου ως χριστουγεννιάτικη διακόσμηση ήρθε για πρώτή φορά με τον Βαυαρό Βασιλιά  Όθωνα   το 1833. Αρχικά στολίστηκε στα ανάκτορα του Ναυπλίου και στην συνέχεια στην Αθήνα, όπου οι κάτοικοι έκαναν ουρές για να το θαυμάσουν.

Τα χριστουγεννιάτικα δέντρα μπορεί να είναι φυσικά, κυρίως έλατα, είτε τεχνητά των οποίων η παραγωγή είναι  σημαντική.

Τα σημαντικότερα χριστουγεννιάτικα δένδρα  στον κόσμο είναι αυτά που στολίζονται στα Ανάκτορα  του Μπάκιγχαμ στο Λονδίνο και στον Λευκό  Οίκο στις ΗΠΑ .

Στην Αθήνα το μεγαλύτερο δέντρο βρίσκεται στην πλατεία Συνάγματός.