Ιστορία του υπολογιστή

Πολλές συσκευές γνωστές ως "υπολογιστές" στο παρελθόν δεν αξίζουν αυτόν τον ορισμό βάσει των σημερινών κριτηρίων. Υπολογιστής κατά την εκκίνηση sözcüΉταν ένα όνομα που δόθηκε σε αντικείμενα που διευκόλυναν την υπολογιστική διαδικασία. Παραδείγματα υπολογιστών αυτής της πρώιμης περιόδου περιλαμβάνουν την αριθμητική χάντρα (άβακας) και τη Μηχανή Antikitera (150 π.Χ. - 100 π.Χ.). Αιώνες αργότερα, υπό το φως νέων επιστημονικών ανακαλύψεων στο τέλος του Μεσαίωνα, η πρώτη από μια σειρά μηχανικών υπολογιστικών συσκευών που αναπτύχθηκαν από Ευρωπαίους μηχανικούς ανήκει στον Wilhelm Schickard (1623).

 

Ωστόσο, καμία από αυτές τις συσκευές δεν πληροί τον σημερινό ορισμό ενός υπολογιστή, καθώς δεν είναι ικανές λογισμικού (ή εγκατεστημένες). Οι κάρτες διάτρησης που παρήγαγε ο Joseph Marie Jacquard το 1801 για να αυτοματοποιήσουν τη διαδικασία στον αργαλειό ύφανσης θεωρούνται ως ένα από τα πρώτα ίχνη λογισμικού (εγκατάσταση) στη διαδικασία ανάπτυξης υπολογιστών, αν και περιορισμένα. Χάρη σε αυτές τις κάρτες που παρέχει ο χρήστης, ο υφαντικός αργαλειός θα μπορούσε να προσαρμόσει τη λειτουργία του στο σχέδιο που περιγράφεται με τις τρύπες στην κάρτα.