Ένας κήπος ,όσο μικρός κι αν είναι, μπορεί να μας ωφελήσει, προσφέροντάς μας πέρα από γεύσεις, αρώματα και χρώματα, ένα καταφύγιο για την προστασία της ψυχικής μας υγεία Η επαφή με τη φύση, όμως, ιδιαίτερα για τους ανθρώπους των πόλεων είναι αναγκαία. Αν κάτι μας έμαθαν οι δύσκολοι μήνες που πέρασαν είναι πόσο χρειαζόμαστε το πράσινο και πόσο καταστροφική είναι η έλλειψή του. Τόσο η καθιστική μας καθημερινότητα, όσο και ο στρεσογόνος τρόπος ζωής κάνουν ξεκάθαρη την σπουδαιότητα του αστικού πρασίνου.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμια Οργανισμό Υγείας, οι αστικοί χώροι πρασίνου (π.χ. πάρκα, παιδικές χαρές, κήποι, αυλές, κοινόχρηστοι χώροι) μπορούν να συμβάλλουν στη βελτίωση της ψυχικής και σωματικής μας υγείας, και στη μείωση της νοσηρότητας και της θνησιμότητας των κατοίκων των πόλεων. Παρέχουν χαλάρωση και ανακούφιση από το στρες, ενισχύουν την κοινωνική συνοχή, ενθαρρύνουν τη σωματική δραστηριότητα, περιορίζουν την έκθεσή μας σε ατμοσφαιρικούς ρύπους, στον θόρυβο και στις υψηλές θερμοκρασίες.
1 Ένας κήπος προσφέρει ευκαιρίες για δράση
Όσοι ασχολούνται έστω και ερασιτεχνικά με τον κήπο τους σε καθημερινή βάση είναι σωματικά πιο δραστήριοι από εκείνους που δεν έχουν κήπο, λένε οι ερευνήτριες. Ας σκεφτούμε μόνο την φροντίδα που θέλουν τα φυτά και τα δέντρα: πότισμα, σκάψιμο, φύτεμα, κλάδεμα. Ο κήπος είναι ένα μέρος που προσφέρει πολλές ευκαιρίες για κίνηση και δημιουργικότητα. Ωφελημένοι είναι, μάλιστα, κι εκείνοι που μπορεί να μην έχουν κήπο, αλλά έχουν μπαλκόνι, βεράντα ή έναν διαμορφωμένο ακάλυπτο χώρο, μιας και οι γλάστρες και οι ζαρντινιέρες θέλουν κι αυτές την περιποίησή τους.
2 … και για χαλάρωση
Οι κήποι αποτελούν τον ιδανικό τόπο για ένα σύντομο διάλειμμα. Τα δέντρα, τα φυτά, το νερό είναι στοιχεία ευχάριστα στις αισθήσεις μας, ξεκούραστα για το μάτι και δεν απαιτούν σημαντική πνευματική προσπάθεια. Έτσι, βοηθούν στην αποκατάσταση της ικανότητάς μας να συγκεντρωνόμαστε και προσφέρουν ένα ευχάριστο διάλειμμα από την όποια εργασία, κάτι που βοηθά στην αποφυγή της ψυχολογικής κόπωσης
3. Ένας κήπος προσφέρει ευκαιρίες για κοινωνικοποίηση
Ένα παιχνίδι με τα παιδιά έξω στο χώμα, ένα μπάρμπεκιου με φίλους, λίγες κουβέντες με τον γείτονα στο κηπάκι την πολυκατοικίας, ακόμα και η αναζήτηση συμβουλών μέσα από διαδικτυακές ομάδες για τυχόν αρρώστιες των φυτών, μπορεί να μας φέρουν πιο κοντά στους συνανθρώπους μας, να βοηθήσουν στην καλλιέργεια σχέσεων. Ένας κήπος μπορεί να συμβάλλει με πολλούς τρόπους στην ενίσχυση των κοινωνικών μας δεσμών. Ας αντιγράψουμε λίγο τους Σκανδιναβούς και ας εντάξουμε στην καθημερινότητά μας τη φύση, τις αυλές, τους κήπους, τα πάρκα.
4. …αλλά και για απομόνωση
Αν θέλουμε να ξεφύγουμε από το άγχος και τις απαιτήσεις του κόσμου που μας περιβάλλει, από τη φασαρία που επικρατεί μέσα στο σπίτι, ή από τα τηλέφωνα που χτυπούν ασταμάτητα στο γραφείο, ο κήπος αποτελεί εξαιρετικό καταφύγιο. Η φύση είναι το μέρος όπου το μυαλό και τα αυτιά μας μπορούν να ηρεμήσουν, να ξεκουραστούν. Είναι το μέρος όπου επέρχεται μια ισορροπία. Αν επιτρέψουμε στον εαυτό μας να απολαύσει έναν κήπο, τότε θα επιστρέψουμε στη δουλειά, στην οικογένεια, στη ζωή μας ανανεωμένοι.
5. Ένας κήπος μάς φέρνει κοντά στη φύση
Η αστικοποίηση, η εκμετάλλευση των φυσικών πόρων και οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μας έχουν μειώσει τις δυνατότητες επαφής με τη φύση. Όμως, η ύπαρξη πρασίνου στον αστικό μας περίγυρο έχει αποκαταστατικές ιδιότητες και ωφελεί την ψυχική και σωματική μας υγεία.
