Συνοπτικά     Προφίλ      Χώρα     Άνθρωποι    Ζώα και φυτά     Οικονομία      Ιστορία και πολιτική      Καθημερινότητα        Φαγητά        Παιδιά και σχολείο   Τυπικά     Χριστούγεννα

Αγγλική ιστορία

Η αρχή της ιστορίας της Αγγλίας: από την ηπειρωτική χώρα στο νησί

Η Μεγάλη Βρετανία δεν ήταν νησί στο παρελθόν! Ομολογουμένως, αυτό συνέβαινε πριν από αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα. Μέχρι περίπου το 6000 π.Χ., η Μεγάλη Βρετανία συνδεόταν με την ηπειρωτική χώρα μέσω ενός ισθμού. Μόνο όταν το κλίμα ζεστάθηκε μετά την τελευταία εποχή των παγετώνων και η στάθμη της θάλασσας ανέβηκε, η τελευταία χερσαία γέφυρα (ισθμός) εξαφανίστηκε και η Βρετανία αποκόπηκε από την ηπειρωτική χώρα. Κατά τη νεολιθική περίοδο, χτίστηκαν τεράστιες μεγαλιθικές κατασκευές και κυκλικοί πέτρινοι σχηματισμοί όπως το Στόουνχεντζ.

Κέλτες και Ρωμαίοι στη Βρετανία

Από τον 5ο αιώνα και μετά, οι Κέλτες (ένα αρχαίο φυλετικό σύνολο που ζούσε κυρίως στην κεντρική και δυτική Ευρώπη κατά την προϊστορική και την αρχαία περίοδο) από τη σημερινή Γαλλία μετανάστευσαν στη Βρετανία.

Το 43 μ.Χ., οι Ρωμαίοι υπό τον αυτοκράτορα Κλαύδιο κατάφεραν να κατακτήσουν τη Βρετανία. Η χώρα έγινε ρωμαϊκή επαρχία. Οι Ρωμαίοι ονόμασαν τους κατοίκους "Britanni", πιθανώς προερχόμενο από την κελτική φυλή των Brythones. Τα ιαματικά λουτρά στο Μπαθ, για παράδειγμα, χρονολογούνται από τη ρωμαϊκή εποχή. Το Λονδίνο ιδρύθηκε επίσης από τους Ρωμαίους, οι οποίοι ονόμασαν την πόλη Londinium λόγω της ευνοϊκής θέσης της στον ποταμό Τάμεση.

Στα βόρεια, οι Ρωμαίοι προχώρησαν σχεδόν μέχρι τη σημερινή Σκωτία. Η ρωμαϊκή επικράτεια τερματίστηκε στο τείχος του Αδριανού στα σύνορα με τη Σκωτία.

Η ρωμαϊκή κυριαρχία έληξε εντελώς το 410, όταν η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κατέρρευσε. Οι Ρωμαίοι αποσύρθηκαν από τη Βρετανία. Παρεμπιπτόντως, την είχαν ονομάσει "Μεγάλη Βρετανία", σε αντίθεση με τη "Μικρή Βρετανία" στη Γαλλία, τη Βρετάνη.

Οι Αγγλοσάξονες και οι Δανοί

Κατά τη διάρκεια της Μεταναστευτικής Περιόδου, γερμανικά φύλα εισέβαλαν στο νησί: οι Γιούτες, οι Άγγλοι και οι Σάξονες. Οι εκχριστιανισμένοι Βρετανοί πολέμησαν εναντίον των ειδωλολατρικών γερμανικών φυλών. Ο θρύλος του βασιλιά Αρθούρου αφηγείται αυτά τα γεγονότα.

Οι γερμανικές φυλές τελικά συγχωνεύτηκαν και σχημάτισαν τους Αγγλοσάξονες. Κυβέρνησαν την Αγγλία όταν οι Δανοί εισέβαλαν στη χώρα από το 866. Οι Δανοί κυβέρνησαν ως βασιλείς μέχρι το 1042. Μόνο τότε ένας άλλος Αγγλοσάξονας ανέβηκε στον αγγλικό θρόνο.

Οι Νορμανδοί έρχονται - Γουλιέλμος ο Κατακτητής

Για άλλη μια φορά, τα βρετανικά νησιά επρόκειτο να κατακτηθούν - από τους Νορμανδούς. Το 1066 ο Νορμανδός δούκας Γουλιέλμος ο Κατακτητής αποβιβάστηκε κοντά στο Χέιστινγκς και νίκησε τους Αγγλοσάξονες σε μια σκληρή μάχη. Ο Γουλιέλμος έγινε βασιλιάς της Αγγλίας.

 

 

Δυναστεία Plantegenet

Αφού ο τελευταίος Νορμανδός βασιλιάς πέθανε χωρίς διάδοχο το 1138, άρχισε ένας εμφύλιος πόλεμος που έληξε μόλις το 1154 με την ενθρόνιση του Ερρίκου Β'. Προερχόταν από τον οίκο των Ανζού-Πλαντεγκενέτ. Η δυναστεία αυτή κυβέρνησε μέχρι το 1399, με πιο διάσημο εκπρόσωπο τον Ριχάρδο τον Λεοντόκαρδο (1189-1199).

 

Εκατονταετής Πόλεμος και Πόλεμος των Ρόδων

Στον Εκατονταετή Πόλεμο (1337-1453), η Αγγλία πολέμησε εναντίον της Γαλλίας μετά τη διεκδίκηση του γαλλικού θρόνου από τον Εδουάρδο Γ'.

Λίγο αργότερα ξέσπασε ο Πόλεμος των Ρόδων (1455-1485), στον οποίο οι οίκοι του Γιορκ και του Λάνκαστερ πολέμησαν για τον θρόνο. Τα σύμβολά τους είναι ένα λευκό και ένα κόκκινο τριαντάφυλλο. Ο Ερρίκος Τούντορ του οίκου του Λάνκαστερ ήταν τελικά νικητής και ίδρυσε τη δυναστεία των Τούντορ ως Ερρίκος Ζ΄.

Με τους Τυδώρ στη σύγχρονη εποχή

Ο πιο διάσημος Τυδώρ είναι ο Ερρίκος Η΄. Οι Άγγλοι θυμούνται την τύχη των έξι συζύγων του με τη φράση: Χώρισε, αποκεφάλισε, πέθανε. Χώρισε, αποκεφαλίστηκε, πέθανε. Χώρισε, αποκεφαλίστηκε, επέζησε. Ο Ερρίκος έμεινε επίσης στην ιστορία ως ο ιδρυτής της αγγλικανικής κρατικής εκκλησίας. Επειδή ο Πάπας στη Ρώμη δεν συμφωνούσε στο διαζύγιό του με την Αικατερίνη της Αραγωνίας, η Αγγλία αποσχίστηκε από την Καθολική Εκκλησία. Ο Ερρίκος διέλυσε όλα τα μοναστήρια.

Το 1536, η Ουαλία έγινε μέρος του αγγλικού βασιλείου.

 

Ελισαβετιανή εποχή

Η περίοδος βασιλείας της Ελισάβετ Α΄, κόρης του Ερρίκου Η΄, έμεινε γνωστή με τον όρο Ελισαβετιανή Εποχή. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της (1558-1603), η Αγγλία γνώρισε μια άνευ προηγουμένου περίοδο ευημερίας. Οικονομικά και πολιτιστικά η χώρα προόδευσε. Η Αγγλία έγινε η μεγαλύτερη ναυτική δύναμη.

Μετά τις μεγάλες ανακαλύψεις των Πορτογάλων και των Ισπανών, η Αγγλία εισήλθε και στο υπερπόντιο εμπόριο. Ο Φράνσις Ντρέικ έγινε ο δεύτερος άνθρωπος που έκανε τον περίπλου του πλανήτη (1577-1580). Η Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών έφερε μεγάλη οικονομική άνθιση στη χώρα. Δεν εμπορεύονταν μόνο τσάι και μπαχαρικά με μεγάλα κέρδη, αλλά και σκλάβους. Ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ έγραψε περισσότερα από 30 θεατρικά έργα και τα παρουσίασε στο θέατρο Globe του Λονδίνου.

Οι Στιούαρτ στην εξουσία

Η Ελισάβετ Α΄ πέθανε άτεκνη και έτσι το 1603 ένας Σκωτσέζος βασιλιάς, ο Ιάκωβος Α΄, ανέβηκε στο θρόνο της Αγγλίας. Το 1605, μια παλιά διαμάχη φούντωσε ξανά: αυτή μεταξύ Καθολικών και Προτεσταντών. Ο καθολικός Γκάι Φωκς είχε επιχειρήσει να ανατινάξει το Κοινοβούλιο στη λεγόμενη Συνωμοσία της Πυρίτιδας στις 5 Νοεμβρίου - αλλά απέτυχε. Οι Καθολικοί διώχθηκαν.

Υπήρχαν επίσης συνεχείς προστριβές μεταξύ του Κοινοβουλίου και της μοναρχίας τον 17ο αιώνα. Το 1642 ξέσπασε εμφύλιος πόλεμος: τα κοινοβουλευτικά στρατεύματα του Όλιβερ Κρόμγουελ νίκησαν και η Αγγλία έγινε δημοκρατία για πρώτη και μοναδική φορά στην ιστορία της. Η μοναρχία αποκαταστάθηκε το 1660. Το 1701, η διαδοχή των Προτεσταντών στο θρόνο ρυθμίστηκε με την Πράξη του Διακανονισμού (Act of Settlement). Το 1707, η Σκωτία και η Αγγλία έγιναν το Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας.

Γερμανοί βασιλείς στο θρόνο: ο Οίκος του Ανόβερου

Ο Γεώργιος Α΄ ανέβηκε στο θρόνο το 1714. Ο εκλέκτορας του Ανόβερου ήταν εγγονός της Ελισάβετ Στιούαρτ και εξασφάλισε την προτεσταντική διαδοχή στον θρόνο. Ο 18ος αιώνας είναι γνωστός ως Γεωργιανός αιώνας - τον Γεώργιο Α΄ ακολούθησαν τρεις συνονόματοι μέχρι το 1820: ο Γεώργιος Β΄, ο Γ΄ και ο Δ΄. Υπό την κυριαρχία τους, η αγροτική χώρα μετατράπηκε στη μητέρα πατρίδα της βιομηχανικής επανάστασης.

Ως εμπορική και αποικιακή δύναμη, η Αγγλία βρέθηκε επανειλημμένα σε σύγκρουση με τη Γαλλία. Το 1800, η Ιρλανδία ενώθηκε με το Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και ονομαζόταν πλέον επίσημα Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας. Το 1805, ο Νέλσον νίκησε τους Γάλλους στο ακρωτήριο του Τραφάλγκαρ, και το 1815, ένα καταστροφικό πλήγμα δόθηκε στη μάχη του Βατερλό.

Βικτωριανή εποχή

Τον Γουλιέλμο Δ΄ διαδέχθηκε στο θρόνο η βασίλισσα Βικτωρία. Βασίλεψε από το 1837 έως το 1901 και έδωσε το όνομά της σε μια ολόκληρη εποχή. Η εκβιομηχάνιση οδήγησε σε οικονομική άνθηση. Η αποικιοκρατία οδήγησε στη δημιουργία της Βρετανικής Αυτοκρατορίας.

Ο γιος της Βικτωρίας, ο Εδουάρδος Ζ΄, ανήκε στον Οίκο των Σαξών-Κόμπουργκ και Γκότα. Αυτή η δυναστεία εξακολουθεί να βασιλεύει στη Μεγάλη Βρετανία - αν και ο Γεώργιος Ε' άλλαξε το όνομα σε Οίκο των Ουίνδσορ κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, επειδή το παλιό όνομα ακουγόταν πολύ γερμανικό.

Η Μεγάλη Βρετανία στον 20ό και 21ο αιώνα

Η Ιρλανδία αποσχίστηκε εκ νέου από τη Μεγάλη Βρετανία το 1922, με μόνη τη Βόρεια Ιρλανδία να παραμένει στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι βρετανικές αποικίες αγωνίστηκαν για ανεξαρτησία. Αυτό οδήγησε τελικά στην ίδρυση της Κοινοπολιτείας των Εθνών το 1931. Στην Ινδία δόθηκε ανεξαρτησία το 1947.

Το 1951, ο συντηρητικός Ουίνστον Τσόρτσιλ επανεξελέγη πρωθυπουργός. Ο βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ΄ πέθανε το 1952 και η κόρη του Ελισάβετ τον διαδέχθηκε ως Ελισάβετ Β΄. Ως βασίλισσα Ελισάβετ, βασίλευσε μέχρι το 2022. Οι δεκαετίες του 1950 και του 1960 οδήγησαν επίσης σε οικονομική ανάκαμψη στη Μεγάλη Βρετανία. Άλλες αποικίες ανεξαρτητοποιήθηκαν, όπως η Βρετανική Σομαλιλάνδη (Η Βρετανική Σομαλιλάνδη έγινε ανεξάρτητη το 1960 και ακολούθησε η Ιταλική Σομαλιλάνδη. Μαζί, έγιναν ενιαίο κράτος την 1η Ιουλίου του 1960 ως Σομαλική Δημοκρατία. (Somali Republic). Η Σομαλιλάνδη ενώθηκε με τη Σομαλία και διαλύθηκε)  η Νιγηρία το 1961, η Σιγκαπούρη το 1963 και ο Μαυρίκιος και η Σουαζιλάνδη (σημερινή Βασίλειο του Εσουατίν) το 1968.

Η Βρετανία προσχώρησε στην ΕΕ το 1973. Στη δεκαετία του 1970, η χώρα υπέφερε από πληθωρισμό, υψηλά ποσοστά ανεργίας και οικονομική κρίση. Το 1979, η Μάργκαρετ Θάτσερ έγινε πρωθυπουργός και, ως "Σιδηρά Κυρία", χαρακτήρισε μια ολόκληρη εποχή. Το 1982, η Μεγάλη Βρετανία παρέμεινε επιτυχής στον πόλεμο των Φόκλαντς. Το 1997, η αποικία του βρετανικού στέμματος του Χονγκ Κονγκ επέστρεψε στην Κίνα.

Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν εισήγαγε το ευρώ. Η Σκωτία, η Ουαλία και η Βόρεια Ιρλανδία έχουν τα δικά τους κοινοβούλια από το 1999. Ο Ντέιβιντ Κάμερον ήταν πρωθυπουργός από το 2010. Αντικαταστάθηκε από την Τερέζα Μέι το 2016.