Συνοπτικά Προφίλ Χώρα Άνθρωποι Ζώα και φυτά Οικονομία Ιστορία και πολιτική Καθημερινότητα Φαγητά Παιδιά και σχολείο Χαρακτηριστικά Έθιμα
Προϊστορική περίοδος
Οι άνθρωποι ζούσαν ήδη στην περιοχή της σημερινής Ελβετίας κατά την Παλαιολιθική Εποχή. Οι άνθρωποι Κρο-Μανιόν ζούσαν κυρίως στη σημερινή περιοχή της οροσειράς Jura. Ο άνθρωπος Κρο-Μανιόν ανήκει στον Homo sapiens. Αυτοί είμαστε εμείς!
Πήρε το όνομά του από την τοποθεσία στη Γαλλία όπου βρέθηκαν οι σκελετοί τεσσάρων ενηλίκων και ενός παιδιού. Οι άνθρωποι Κρο-Μανιόν έζησαν στην Ευρώπη από το 35.000 έως το 10.000 π.Χ. περίπου.
Οι Κέλτες έρχονται
Κατά την Εποχή του Σιδήρου, οι Κέλτες (ένα αρχαίο φυλετικό σύνολο που ζούσε κυρίως στην κεντρική και δυτική Ευρώπη κατά την προϊστορική και την αρχαία περίοδο) εγκαταστάθηκαν τελικά στην περιοχή της Ελβετίας. Οι Helvetii εγκαταστάθηκαν στο κεντρικό οροπέδιο, οι Lepontii στο Ticino, οι Sedunii στο Valais και στη λίμνη της Γενεύης και οι Raetii στην ανατολική Ελβετία.
Η Ελβετία και οι Ρωμαίοι
Μέχρι τον 1ο αιώνα μ.Χ., η περιοχή κατακτήθηκε από τους Ρωμαίους και ενσωματώθηκε στην αυτοκρατορία τους. Σημαντικοί οικισμοί είχαν ήδη δημιουργηθεί εκείνη την εποχή. Ο πληθυσμός εκρωμαΐστηκε και υιοθέτησε τη γλώσσα και τον πολιτισμό των Ρωμαίων. Η ρωμαϊκή κυριαρχία βόρεια των Άλπεων έληξε το 401 μ.Χ.
Μαζί με τους Αλεμάνους ( γερμανικό φυλετικό σύνολο που εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της αρχαίας και της πρώιμης μεσαιωνικής περιόδου. Ζοούσαν στην περιοχή της σημερινής Γερμανίας και των γειτονικών περιοχών, κυρίως κατά μήκος του ποταμού Ρήνου), έφτασαν τώρα στην περιοχή και Βουργουνδοί(άλλο γερμανικό φύλο) από τη σημερινή Γαλλία. Αναμείχθηκαν με τον εκρωμαϊσμένο πληθυσμό. Ωστόσο, προέκυψαν και γλωσσικά όρια. Ενώ οι ρομανικές γλώσσες μιλούνταν στα δυτικά και τα νότια, γερμανικές φυλές, όπως οι Αλεμάνοι, εγκαταστάθηκαν στο κέντρο και τα βόρεια.
Η ίδρυση της Ελβετικής Συνομοσπονδίας
Προκειμένου να θέσουν τέρμα στην εξουσία των Αψβούργων, οι "Ελβετοί" ένωσαν τις δυνάμεις τους. Πρόκειται για τις τρεις πόλεις Uri, Schwyz και Unterwalden. Ένωσαν τις δυνάμεις τους για να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους. Αυτό συνέβη τον Αύγουστο του 1291 και αυτή η υπόσχεση των τριών τόπων ή αρχικών καντονιών θεωρείται ως η ιδρυτική πράξη της Ελβετικής Συνομοσπονδίας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι Ελβετοί εξακολουθούν να γιορτάζουν τις αργίες τους την 1η Αυγούστου. Το επίσημο όνομα της Ελβετίας είναι Ελβετική Συνομοσπονδία στα γερμανικά.
Οι Αψβούργοι δεν ενθουσιάστηκαν με αυτό, καθώς η περιοχή γύρω από τον Γκότχαρντ ήταν απλώς πολύ σημαντική από στρατηγική άποψη και ως εμπορική οδός και οι Ελβετοί ήθελαν να την έχουν για τον εαυτό τους. Αλλά στο τέλος, οι Αψβούργοι αναγκάστηκαν να παραδεχτούν την ήττα τους από τους Ελβετούς και η δύναμή τους άρχισε να καταρρέει. Ένας αυξανόμενος αριθμός εξαρτημένων εδαφών αποσπάστηκε από τους Αψβούργους και προσχώρησε στη Συνομοσπονδία. Το 1513, το Appenzell ήταν το τελευταίο και 13ο καντόνι που προσχώρησε σε αυτή τη συνομοσπονδία.
Και ποιος ήταν ο όρκος του Ρούτλι;
Ίσως έχετε ακούσει για τον όρκο του Rütli; Ο μύθος λέει ότι οι τρεις απεσταλμένοι των αρχικών καντονιών συναντήθηκαν και έδωσαν μαζί έναν όρκο. Αυτό λέγεται ότι έλαβε χώρα στο Rütli, ένα λιβάδι στη λίμνη της Λουκέρνης.
Αυτή ο μύθος συχνά εξωραΐζεται με πολύ λουλουδάτο τρόπο. Πολλοί Ελβετοί, και όχι μόνο αυτοί, πιστεύουν ότι ο όρκος του Rütli είναι ιστορικό γεγονός, κάτι που δεν ισχύει.
Ο όρκος Rütli έγινε επίσης διάσημος μέσω ενός θεατρικού έργου του Friedrich Schiller με τίτλο "William Tell".
Πώς ήταν η Ελβετική Συνομοσπονδία τον 15ο και 16ο αιώνα;
Τον 15ο και 16ο αιώνα, η Συνομοσπονδία κατάφερε να κερδίσει περισσότερες ομοσπονδίες από όλες τις κατευθύνσεις μέσω διαπραγματεύσεων, αλλά και μέσω πολέμων και επιδρομών. Στο γύρισμα του 15ου και του 16ου αιώνα, οι Συνομοσπονδιακοί ήταν τόσο ισχυροί όσο και ο βασιλιάς της Γαλλίας εκείνη την εποχή.
Οι Ελβετοί κατάφεραν τελικά να νικήσουν τους ισχυρούς Βουργουνδούς και έγιναν η ισχυρότερη δύναμη στη νότια Γερμανία. Αυτή η δύναμη έφτασε στο τέλος της το 1515, όταν ο βασιλιάς της Γαλλίας, Φραγκίσκος Α΄, νίκησε έναν στρατό των Συνομοσπονδιακών στη μάχη για το Μιλάνο. Αυτή η γαλλική νίκη στο Μαρινιάνο σήμανε το τέλος της επέκτασης της Συνομοσπονδίας προς το παρόν.
Ο Ulrich Zwingli και η Μεταρρύθμιση
Ο Ούλριχ Ζβίνγκλι ήταν πάστορας στη Ζυρίχη και λάτρευε πολύ τα γραπτά του Μαρτίνου Λούθηρου. Ωστόσο, είχε διαφορετική ιδέα για τη σημασία του Μυστικού δείπνου του Κυρίου από ό,τι ο Λούθηρος. Γι' αυτόν, ο Μυστικός Δείπνος του Κυρίου είχε συμβολική σημασία, ενώ ο Λούθηρος ήταν πεπεισμένος ότι ο Χριστός είχε πραγματικά μεταμορφώσει το κρασί και το ψωμί. Οι δύο τους είχαν μια μεγάλη διαφωνία σχετικά με αυτό.
Αυτό οδήγησε σε μια διαφορετική Θρησκευτική Μεταρρύθμιση στην Ελβετία από ό,τι στη Γερμανία, και οι οπαδοί του Zwingli και αργότερα του Καλβίνου αναφέρονται ως "Μεταρρυθμισμένοι". Οι οπαδοί του Λουθήρου ήταν οι Λουθηρανοί. Ακόμη και σήμερα, εξακολουθεί να γίνεται διάκριση μεταξύ Προτεσταντών-Μεταρρυθμισμένων και Προτεσταντών-Λουθηρανών.
Όπως παντού στην Ευρώπη, έτσι και στην Ελβετία έγιναν σφοδροί θρησκευτικοί πόλεμοι. Στο τέλος, η Ελβετία αποφάσισε ότι θα έπρεπε να εναπόκειται στα επιμέρους καντόνια να αποφασίσουν σε ποια πίστη θα προσχωρήσουν. Δεν ήθελαν να βασίζονται σε μια κεντρική αρχή, αλλά αποφάσιζαν ανάλογα με την περιοχή που διοικούσαν.
Από τον Τριακονταετή Πόλεμο στη Γαλλική Επανάσταση
Οι Ελβετοί έμειναν έξω από τον τριακονταετή πόλεμο. Η Ειρήνη της Βεστφαλίας, η ειρηνευτική συνθήκη του 1648, εγγυήθηκε στους Ελβετούς την οριστική ανεξαρτησία τους από την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία του Γερμανικού Έθνους.
Η Γαλλική Επανάσταση άφησε επίσης το σημάδι της στην Ελβετία. Το 1798, έγινε επανάσταση στην Ελβετία κατά των παλαιών τρόπων. Ιδρύθηκε η Ελβετική Δημοκρατία, κατά το πρότυπο της Γαλλίας. Όμως το πείραμα αυτό απέτυχε. Παρ' όλα αυτά, αυτό ήταν μια καλή προετοιμασία για να γίνει η Ελβετία ένα δημοκρατικό κράτος.
Το 1798, ο Ναπολέων κατέλαβε την Ελβετία και, υπό την επιρροή του, τη μετέτρεψε σε κράτος κατά το πρότυπο της Γαλλίας. Η Ελβετία έγινε η Ελβετική Δημοκρατία. Το 1803, υιοθετήθηκε το όνομα "Ελβετική Συνομοσπονδία".
Στο εσωτερικό της Ελβετίας, εκείνοι που ήθελαν ένα συγκεντρωτικό κράτος διαφωνούσαν με εκείνους που υποστήριζαν μια χαλαρή συνομοσπονδία. Οι πρώτοι ήταν οι "Ενωτικοί" και οι δεύτεροι οι "Φεντεραλιστές". Υπήρξε επίσης διαμάχη μεταξύ των πιο φιλελεύθερων και προοδευτικών δυνάμεων στις πόλεις και των πιο συντηρητικών στην ύπαιθρο.
Η διαμάχη αυτή συνεχίστηκε. Αυτό οδήγησε σε έναν εμφύλιο πόλεμο στην Ελβετία το 1847, στον οποίο συγκρούστηκαν αυτές οι δύο απόψεις. Αυτός ο πόλεμος του Sonderbund ήταν η τελευταία ένοπλη σύγκρουση στην Ελβετία μέχρι σήμερα.
Γιατί στην πραγματικότητα η Ελβετία ονομάζεται "ουδέτερο" κράτος;
Η Ελβετία είναι κοινοβουλευτικό ομοσπονδιακό κράτος από το 1848. Επικράτησαν οι φιλελεύθεροι και οι δυνάμεις που προωθούσαν την ιδέα της ενότητας. Η εποχή της χαλαρής ένωσης των μικρών ελβετικών κρατιδίων είχε τελειώσει.
Μπορεί επίσης να έχετε ακούσει τη λέξη ουδέτερη σε σχέση με την Ελβετία. Κατά τη διάρκεια των δύο παγκοσμίων πολέμων, η Ελβετία ήταν επίσης ουδέτερη, δηλαδή δεν πήρε θέση με κανένα από τα εμπόλεμα μέρη, όπως έκανε σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας της. Η ουδετερότητα είναι μία από τις αρχές της ελβετικής εξωτερικής πολιτικής.
Η Ελβετία στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο
Η Ελβετία παρέμεινε ουδέτερη. Από τη μία πλευρά, οι πρόσφυγες βρήκαν καταφύγιο στην Ελβετία- από την άλλη, η Ελβετία αρνήθηκε να δεχτεί πολλούς, ιδίως Εβραίους πρόσφυγες. Η αποδοχή συνδεόταν συχνά με το πορτοφόλι του πρόσφυγα. Ήταν ευκολότερο για τους πλούσιους να γίνουν δεκτοί από ό,τι για τους φτωχότερους. Οι ελβετικές τράπεζες συμμετείχαν επίσης στο ναζιστικό καθεστώς αδικίας. Χρησιμοποιήθηκαν για τη μεταφορά των χρημάτων που αφαιρέθηκαν από τον εβραϊκό πληθυσμό στο εξωτερικό.
Η Ελβετία σήμερα
Σήμερα, η Ελβετία είναι ένα ομοσπονδιακό κράτος με 26 καντόνια. Αυτά τα καντόνια έχουν τις ρίζες τους στην ιστορία. Πρόκειται για τα καντόνια που είχαν ήδη ενωθεί στην Ελβετική Συνομοσπονδία. Παρόλο που τα ελβετικά καντόνια είναι παρόμοια με τα γερμανικά ομόσπονδα κρατίδια, έχουν πολύ μεγαλύτερη ανεξαρτησία, καθώς μπορούν να ψηφίζουν τους δικούς τους νόμους. Η Ελβετία είναι ομοσπονδιακό κράτος, πράγμα που σημαίνει ότι αποτελείται από επιμέρους ομόσπονδα κράτη.
Αν και η Ελβετία βρίσκεται στο κέντρο της Ευρώπης, δεν είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι Ελβετοί εξακολουθούν να έχουν το δικό τους νόμισμα, το ελβετικό φράγκο. Ωστόσο, υπάρχουν πάντα συζητήσεις σχετικά με το αν οι Ελβετοί θα πρέπει να ενταχθούν στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Εντός της Ελβετίας, ωστόσο, ο αριθμός εκείνων που τάσσονται κατά της ΕΕ είναι μεγαλύτερος από εκείνους που τάσσονται υπέρ.
Γιατί η Ελβετία δεν θέλει να ενταχθεί στην ΕΕ;
Η Ελβετία δεν είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αν κοιτάξετε τη θέση της Ελβετίας στο χάρτη, βρίσκεται ακριβώς στο κέντρο της Ευρώπης. Πολλοί αναρωτιούνται γιατί οι Ελβετοί δεν θέλουν να ενταχθούν στην ΕΕ.
Η ουδετερότητα και η ανεξαρτησία είναι πολύ σημαντικές για τους Ελβετούς. Η στάση τους κατά τη διάρκεια του Πρώτου και του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου δείχνει πόσο σημαντική είναι γι' αυτούς αυτές οι θέσεις . Και τότε οι Ελβετοί παρέμειναν ουδέτεροι και ανεξάρτητοι. Όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ παραιτούνται από λίγη εξουσία, επειδή η Ένωση μπορεί επίσης να αποφασίζει από κοινού για όλα τα κράτη. Και αυτό ακριβώς δεν θέλουν οι Ελβετοί. Θέλουν να αποφασίζουν μόνοι τους.
Ακόμη και μετά την εισβολή του Πούτιν στην Ουκρανία, η Ελβετία παρέμεινε ουδέτερη. Παρόλο που αυτό ήταν μια σαφής παραβίαση του διεθνούς δικαίου.
Τι σημαίνει άμεση δημοκρατία;
Οι Ελβετοί μπορούν να έχουν άμεσο λόγο για ορισμένα θέματα μέσω δημοψηφισμάτων. Τέτοια δημοψηφίσματα διεξάγονται αρκετές φορές το χρόνο. Δεν αποφασίζεται κάθε νόμος με αυτόν τον τρόπο, αλλά οι πολίτες έχουν τη δυνατότητα να ψηφίσουν για έναν νόμο εάν συγκεντρωθεί ένας συγκεκριμένος αριθμός υπογραφών Ελβετών πολιτών.